Victoria Santa-Cruz: «El idioma es el medio para conseguir un objetivo que te permita escalar»

Victoria Santa-Cruz fundó The Way Experience hace 8 años. Desde allí, comenzó a expandir una nueva enseñanza del idioma inglés: su método se basa en dejar atrás las modalidades tradicionales y comenzar a aplicar estrategias de la Mediación Lingüística. Tras el éxito de esa plataforma fundó luego EOI Por Libre y Language Architecture.

Victoria Santa-Cruz

Victoria Santa-Cruz es una empresaria de la localidad de Murcia que comenzó a emprender hace 8 años, cuando creó The Way Experience, una plataforma que dota de recursos a las Escuelas Oficiales de Idiomas de España para ayudar a los profesores en su labor docente.

Desde este lugar, Toya, tal como la llaman sus allegados, comenzó a expandir una nueva enseñanza del idioma inglés. Su método se basa en dejar atrás las modalidades tradicionales que ponían el foco en solo cuatro destrezas (Reading, Listening, Speaking y Writing) y comenzar a aplicar estrategias de la Mediación Lingüística.

Tras el éxito de The Way Experience, hace un año creó EOI Por Libre, una web y app que ayuda a los alumnos a conseguir la certificación de la EOI. Actualmente, tiene más de 5 mil descargas y un 93% de ratio de aprobación en pruebas.

Y por otro lado, dentro del ecosistema que ha creado gracias a la tecnología, le dio vida a Language Architecture. Desde allí, ayuda a empresarios y directivos a desarrollar sus habilidades como líderes, gestores de equipo y buenos comunicadores, en áreas tan importantes como las ventas, la negociación y la productividad, potenciando a su vez el talento que hay en sus propias empresas para crecer, ser más competitivos y tener más beneficios usando el idioma como medio.

Sobre ella 

¿Por qué decidiste emprender? ¿Qué sentiste al dar el primer paso?

Decidí emprender para ayudar a los miles de personas que siguen sintiéndose frustradas al
hablar en inglés y lo necesitan para seguir avanzando en su carrera profesional. Desde mi
experiencia, después de 20 años como funcionaria de carrera, 15 de ellos como profesora
en la Escuela Oficial de Idiomas, he preparado y evaluado a miles de alumnos oficiales y de
candidatos libre, y conozco muy bien cuáles son sus inquietudes, sus dificultades y
limitaciones, incluso sus miedos, cuando retoman un idioma como adultos. Y aún más
cuando tienen necesidad o presión por certificar.

En la actualidad necesitan la certificación en idiomas opositores de cualquier especialidad, en particular los profesores, el personal del ejército, la guardia civil, la policía, los universitarios… ¿Cuántas personas de todos estos ámbitos no consiguen escalar en su carrera profesional debido a que no tienen una certificación en idiomas? El 62% de los jóvenes no consiguen un buen trabajo debido a que no tienen un buen nivel de inglés, y el 50% de la población activa no domina el inglés para su labor profesional. Es urgente poner solución a esto.

Decidí emprender para ayudar a las personas que sienten frustración al hablar en inglés y lo necesitan en su carrera profesional

En mi caso destacaría dos pasos importantes. El primer paso fue al empezar The Way
Experience sabiendo que podia ayudar. Sin embargo, el paso definitivo fue el que di al
crear EOI Por Libre. Y fue como dar un salto al vacío. Pedí una excedencia voluntaria como
funcionaria de carrera para dedicarme al 100% a mi labor empresarial. Y admito que siendo madre de 4 hijos, sentí vértigo al dejar atrás esa seguridad económica, y enfrentarme a un proyecto empresarial tan exigente.

¿Cuáles fueron los desafíos más importantes? ¿Cómo los superaste?

Los desafíos fueron muchos. Desde crear las formaciones desde cero, crear y liderar un
equipo de profesionales cohesionado, financiar toda la inversión nosotros mismos, y por
supuesto conciliar con mi vida familiar, teniendo cuatro hijos.

Tal vez los más importantes fueron la ausencia de financiación durante el primer año, con la tensión que ello implica, pero haber superado esos momentos es una gran satisfacción.

Todo gran proyecto supera las dificultades y los retos gracias al equipo que los hacen realidad

Haber consolidado nuestras formaciones, haber desarrollado la App, y haber creado
Language Architecture, todo en poco más de un año, ha sido un esfuerzo espectacular,
conseguido gracias también a la guía y apoyo de Julio Amengual, mentor, socio y
compañero, el cual es también un elemento clave en todo lo que hemos conseguido.

Todo gran proyecto supera las dificultades y los retos gracias al equipo que los hacen realidad, a creer en lo que se puede conseguir, a la visión y a la fuerza que te da saber que lo que aportas ayuda a otras personas a mejorar su vida, y esa es una misión que te empuja a seguir cuando flaqueas.

¿Qué es lo que te hace seguir en este camino?

Ayudar. Saber que gracias a las soluciones que aportamos hay cada vez más personas que consiguen sus objetivos por medio del dominio del inglés más rápido. Sentir esto es una maravilla. Porque nuestras soluciones no consisten en dominar el idioma. Se trata de que el idioma es el medio para conseguir un objetivo que te permita crecer, escalar, avanzar.
Cuando los alumnos de EOI Por Libre nos escriben en cuanto tienen sus resultados para
darnos las gracias por haberles ayudado a conseguirlo tan rápido, sabemos que el proyecto
ha merecido todo el esfuerzo.

Cuando veo a los directivos que hacen el programa de Language Architecture, que cuando
llegaron a nosotros no podían tener una reunión, una negociación o una presentación en
inglés, y que en tan sólo dos meses están cerrando acuerdos en inglés, visitando a nuevos
partners en el extranjero, y sintiéndose capaces de romper el techo de cristal que el idioma
suponía para ellos, esa es mi mayor satisfacción.

Una de las cosas que me impulsa a seguir es ser evidencia para que otras mujeres desarrollen su potencial y apuesten por ellas mismas

Y sin duda, ser evidencia que impulse a otras mujeres a desarrollar su potencial y apostar
por ellas mismas. Ser evidencia de que cuando tienes determinación, cuando te esfuerzas
al máximo, cuando crees en ti y en lo que puedes aportar, las puertas se van abriendo, las
oportunidades se presentan, las personas necesarias aparecen… y lo que un día se creó en tu mente como una idea, un sueño, un proyecto, toma forma y aporta valor a otras
personas.

¿Cuál ha sido tu evolución en estos últimos años?

Mi evolución en estos últimos años ha sido espectacular e intensa. Ha supuesto un gran
crecimiento y desarrollo personal, que se ha reflejado en mi carrera profesional.
Pasar de funcionaria de carrera a empresaria es un gran salto e implica un cambio de
mentalidad y de identidad. Son dos mundos muy diferentes, y las habilidades que se
necesitan en el mudo empresarial eran desconocidas para mí. En cambio, ahora ya forman
parte de mi ADN.

¿Cuáles fueron las mujeres que influyeron en tu vida?

Sin duda mi madre y mis tías. Gracias a ellas, a su apoyo, a su ejemplo, yo he conseguido
hasta ahora todo lo que me he propuesto, a pesar de las dificultades, de las dudas, de los
reveses de la vida, hoy me siento orgullosa de camino que he recorrido. Les estoy
profundamente agradecida por todo lo que han hecho por mí. Son mis capas de apoyo
incondicionales.

¿Qué le dirías a las mujeres que están pensando en emprender pero aún no se animan?

A todas aquellas mujeres que están pensando en emprender pero que aún no se animan les diría que empiecen por avivar ese fuego interno que se ha despertado en su interior. Que se acerquen a círculos de mujeres empresarias y emprendedoras, que aprendan de ellas, que sigan formándose y que no pierdan de vista su objetivo. Que es un camino intenso, y que merece el esfuerzo, el tiempo y la inversión.

Sobre su trabajo

Eres especialista en Mediación Lingüística, ¿podrías comentar brevemente de qué se trata esta profesión?

Tradicionalmente los idiomas se enseñaban y se certificaban en cuatro destrezas, las que
todos conocemos: Reading, Listening, Speaking y Writing. La Mediación Lingüística forma
parte del currículo Europeo en el aprendizaje de idiomas y se implantó en España entre
2018 y 2020.

La Mediación Lingüística implica ayudar a otra persona que no puede entender algo por si misma a entender la información que necesita. Requiere de estrategias y microhabilidades específicas que el mediador pone en práctica para ayudar de forma efectiva a la vez que natural.

Cuando llegó este momento me propuse especializarme y crear una solución para los
profesores de inglés de las Escuelas Oficiales de Idiomas, en un principio, ya que era una
nueva parte de nuestro currículo, que tendríamos que enseñar y evaluar.

Y así nació The Way Experience, la única web de recursos para profesores especializada
en Mediación Lingüística, que utilizan en muchas Escuelas Oficiales de Idiomas del país, y
en la que ahora ya ofrecemos recursos de las 5 áreas que se evalúan en la certificación
idiomas.

Desde este curso 2023-24, la Mediación Lingüística también ha pasado a ser parte del
currículo de idiomas en Educación Secundaria, por lo que es una habilidad que todos los
estudiantes van a tener que dominar de ahora en adelante.

Es un honor para mi ser de ayuda para todos los profesores que tienen que enseñar y
evaluar esta nueva actividad de lengua, y conseguir hacer su labor más fácil y efectiva.

¿Cómo surgieron los siguientes proyectos que realizaste: EOI Por Libre y Language Architecture?

Con The Way Experience conseguí llegar a profesores con recursos innovadores para que
pudieran ayudar a sus alumnos de forma más efectiva. Sin embargo, conseguir la certificación siendo alumno oficial requiere una inversión de entre uno y dos años. Es demasiado tiempo para pasar de un nivel a otro cuando ya sabemos tanto sobre neurodidáctica, sobre ultralearning y sobre cómo optimizar los tiempos de aprendizaje.
Así que el siguiente paso llegó con EOI Por Libre. Sabíamos que se podía conseguir la certificación en menos tiempo, y creamos nuestros programas intensivos de 4 y 5 meses para entrenar a candidatos libres para la certificación.

Con The Way Experience conseguí llegar a profesores con recursos innovadores para que pudieran ayudar a sus alumnos de forma más efectiva

Creamos la App de EOI Por Libre para aportar valor y ayudar a todas las personas, ya sean
alumnos oficiales o candidatos libres, a entender mejor cómo prepararse estratégicamente
para las pruebas de certificación. Y desde su creación hemos tenido más de 8.000
descargas. Cada día tenemos en torno a 25 nuevas descargas y esto significa que estamos
ayudando a cada vez más y más personas. Este es mi objetivo, llegar a miles y miles de
personas que encuentren una solución que les permita crear un hábito realista, efectivo y
compatible con su vida diaria, familiar y laboral.

Language Architecture es un proyecto que surgió de mis relaciones con profesionales,
directivxs y ejecutivxs con necesidades específicas y urgentes, para los que creamos una
solución.

¿Cuál es el panorama actual de las mujeres en el rubro de la tecnología y la educación? ¿Cómo ha ido cambiando desde que tú ingresaste a él?

Hoy por hoy no hay muchas mujeres a la cabeza de proyectos que combinen tecnología y
educación, y esto debe cambiar porque tenemos muchísimo que aportar. Me siento
verdaderamente afortunada por contar con un equipo multidisciplinar gracias al que hemos
podido crear nuestra plataforma online, la App EOI Por Libre y gracias al que ya estamos
trabajando en la App Language Architecture que sin duda aportará una solución innovadora
en el panorama de la mejora de habilidades empresariales con el inglés como medio y el
dominio del idioma en este ámbito como resultado.

En base a mi experiencia, este es un buen momento para emprender siendo mujer

Desde que desarrollamos la primera versión de nuestra App la novedad más impactante ha
sido la accesibilidad a la Inteligencia Artificial, sus aplicaciones inmediatas y las
posibilidades de integración, lo que ya vamos a ver en la segunda versión de EOI Por Libre
App.

¿Cómo definirías la situación de la igualdad de oportunidades en el ámbito emprendedor, a nivel nacional y global? ¿Crees que hay oportunidades para las mujeres emprendedoras en España?

En base a mi experiencia, este es un buen momento para emprender siendo mujer. Las
asociaciones de mujeres empresarias son un gran apoyo y ofrecen la oportunidad de
aprender de otras mujeres que ya han hecho el camino antes.

En 2022, OMEP, la Organización de Mujeres Empresarias, Directivas y Profesionales de la
Región de Murcia, me concedió el premio “Emprendedora del Año”, reconociendo el valor de nuestras soluciones, tanto la App EOI Por Libre como Language Architecture para directivxs, ejecutivxs y CEOs. También hay oportunidades de ayudas Europeas, algunas de las cuales incluso tienen una parte de los presupuestos destinada a proyectos liderados por mujeres.

Nombra tres tendencias y tres desafíos que identificas en el sector en el que te mueves.

Sin duda la aplicación de la Inteligencia Artificial es tanto una tendencia como un desafío.
Otra tendencia es la aparición de métodos ultrarrápidos para el dominio del idioma. Pero
nosotros queremos ir más allá, marcando una nueva tendencia, apostando por ver el
dominio del idioma no como un fin en sí mismo, sino como un medio para adquirir
competencias que te permiten avanzar en tu carrera.

En cuanto a los desafíos, además de la aplicación de la Inteligencia Artificial, mencionaría la
gran cantidad de opciones disponibles, sin embargo, con vacíos importantes en la
certificación oficial en nuestro país y en soluciones innovadoras en la formación para altos
ejecutivxs. Y sobre todo destacaría como desafío conseguir que la certificación de Escuela
Oficial de Idiomas tenga reconocimiento Internacional, ya que es una certificación exigente
que cumple con las especificaciones del Marco Común Europeo de Referencia para las
Lenguas.

Y finalmente, el necesario cambio de paradigma en la formación en idiomas que incluya y
siga las directrices de la neurodidáctica, de metodologías de aprendizaje más efectivas
como el ultralearning y que permita conseguir objetivos en menos tiempo.

Ping pong 

Un libro: Your Invisible Power de Genevieve Behrend y Deja de ser tu. La mente crea la
realidad, de Joe Dispenza
Una película: Come, reza, ama
Una comida: Cualquier verdura ecológica preparada con amor
Una app imprescindible: EOI Por Libre App (Of course!) y Mindvalley
Una canción: Man in the Mirror de Michael Jackson
Una aspiración: Contribuir al cambio de paradigma en la enseñanza de idiomas

María José Sánchez Yago: «Me identifico con la líder jardinera que crea contextos de crecimiento»»

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