En tiempos donde el agotamiento se normaliza y el “estar siempre disponible” parece un valor, dormir bien se ha convertido en una forma de resistencia. Pero más allá del discurso, hay evidencia científica sólida que demuestra que el sueño es un activo estratégico para cualquier persona que trabaje, dirija o emprenda. Especialmente para las mujeres, cuya vida profesional muchas veces convive con la gestión de responsabilidades invisibles, el descanso de calidad debería estar en el centro de las políticas de bienestar.
Dormir no es un lujo ni una pérdida de tiempo: es una inversión. Según la Sleep Foundation, los adultos necesitan entre 7 y 9 horas de sueño cada noche para mantener un funcionamiento cognitivo y emocional óptimo. Sin embargo, en los entornos laborales de alto rendimiento, esta necesidad biológica sigue sin ser priorizada. Las consecuencias son múltiples y afectan tanto a nivel individual como organizacional: reducción de la productividad, aumento del estrés, más errores y conflictos, y una mayor vulnerabilidad frente a enfermedades.
¿Por qué hablar del sueño en clave de género?
Las mujeres necesitan más descanso que los hombres. Así lo sostiene Jim Horne, neurocientífico del Sleep Research Centre de la Universidad de Loughborough. Su investigación muestra que el cerebro femenino, acostumbrado a gestionar múltiples tareas de forma simultánea, requiere más tiempo de recuperación durante la noche. De hecho, calcula que las mujeres necesitan unos 20 minutos más de sueño cada día para lograr la misma recuperación cognitiva que los hombres (Glamour / Loughborough University).
A esto se suman factores fisiológicos y hormonales: el ciclo menstrual, el embarazo y la menopausia afectan directamente la calidad del descanso. Además, las mujeres presentan mayores tasas de insomnio y de interrupciones nocturnas. La carga mental —ese procesamiento invisible de tareas, pendientes y emociones— también contribuye a una menor profundidad del sueño.
¿Qué ocurre cuando no dormimos lo suficiente?
La falta de sueño no es solo una incomodidad pasajera. Tiene un impacto directo en funciones esenciales para el trabajo intelectual, creativo y emocional:
- Toma de decisiones: Dormir poco afecta el pensamiento analítico y la capacidad de evaluar riesgos. Un estudio publicado en Physiological Reviews revela que dormir después de haber adquirido una nueva información mejora el rendimiento en tareas complejas hasta en un 40 % (Rasch & Born, 2013).
- Memoria y concentración: La memoria de trabajo —clave para cualquier profesional— se ve perjudicada por la privación de sueño. Sin un descanso adecuado, se vuelve más difícil retener información, mantener la atención y adaptarse a situaciones cambiantes.
- Creatividad: El sueño REM está asociado con el pensamiento divergente. Investigaciones muestran que las personas que duermen adecuadamente resuelven problemas creativos con mayor rapidez y eficacia. El descanso no desconecta el cerebro: lo reorganiza.
- Regulación emocional: Las personas que no descansan bien muestran mayor irritabilidad, menor empatía y reacciones más impulsivas. Esto afecta directamente la calidad de los vínculos laborales, el liderazgo y la toma de decisiones bajo presión.
- Salud física y mental: Dormir poco eleva los niveles de cortisol (la hormona del estrés), debilita el sistema inmunológico y aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares, obesidad y trastornos del ánimo.
Dormir como parte de la cultura organizacional
La relación entre sueño y productividad ya no es una intuición, es una evidencia económica. Un informe citado por la Harvard Medical School estima que la falta de sueño le cuesta a la economía de EE.UU. más de 400.000 millones de dólares al año en pérdidas asociadas a bajas laborales, errores y accidentes. Las empresas que promueven una cultura del descanso obtienen equipos más motivados, creativos y resilientes.
En Japón, compañías como ITOKI han instalado cápsulas para siestas de 20 minutos dentro de sus oficinas. En EE.UU., firmas como Google o Zappos cuentan con “nap pods” para fomentar los microdescansos. No se trata solo de bienestar, sino de visión estratégica: empleados descansados piensan mejor, resuelven mejor y se vinculan mejor.
¿Qué pueden hacer las mujeres profesionales para mejorar su descanso?
Aunque muchas condiciones dependen de lo estructural y del contexto laboral, existen prácticas personales que pueden marcar la diferencia. A continuación, una guía de hábitos que favorecen el sueño de calidad:
- Respetar ritmos y rutinas: Dormir y despertar a la misma hora todos los días ayuda a regular el ritmo circadiano, incluso los fines de semana. Es clave conocer tu cronotipo (diurno, vespertino o intermedio) y adaptar la rutina según tu biología.
- Desconectar antes de dormir: Evitar pantallas al menos una hora antes del descanso es una de las recomendaciones más sólidas. La luz azul interfiere con la producción de melatonina, hormona que regula el sueño.
- Crear un ambiente propicio: Un dormitorio oscuro, silencioso, fresco y libre de dispositivos es un gran aliado para el descanso profundo. El colchón, las sábanas y la iluminación también influyen.
- Establecer límites laborales: No contestar correos después de cierta hora, reducir las reuniones nocturnas y fomentar una cultura de desconexión son acciones que deberían formar parte del contrato psicológico entre empleador y empleada.
- Reconocer y gestionar el estrés: La ansiedad es enemiga del sueño. Practicar técnicas de respiración, mindfulness o escritura nocturna ayuda a liberar pensamientos repetitivos y mejorar la conciliación del sueño.
- Valorar las siestas cortas: Un descanso de 15 a 20 minutos a mitad del día puede mejorar el rendimiento cognitivo sin alterar el descanso nocturno. No es flojera: es eficiencia.
Dormir también es liderar
Una mujer que lidera con el ejemplo y cuida su descanso está modelando una forma de liderazgo sostenible. El mito de la “superwoman” que duerme tres horas y rinde al 100 % perpetúa un ideal inalcanzable y dañino. Dormir bien no es una señal de debilidad ni de falta de ambición: es una muestra de inteligencia emocional, autocuidado y visión a largo plazo.
Si queremos entornos más saludables, equitativos y productivos, necesitamos empezar por reivindicar el descanso como un derecho y no como una concesión. Porque dormir bien no solo mejora nuestra calidad de vida. Nos hace mejores profesionales, mejores líderes y mejores personas.
